1月21日大熊ガイド「只今渡米中」

さぁ、今シーズンも米国トーナメント参戦のためアメリカまでやって来ました。例年、冬季の3～4ヶ月の長期滞在でしたが今回は3週間程度短期?滞在。いつもサウザン地区のB.A.S.S.Open、FLW COSTA、二つの3Aクラスを掛け持ちで出ていましたが、今回はB.A.S.S.Openの参加希望者があまりにも多くエントリーを断念、多くのアングラーが同じようなことになっているようです。しかし、もう一つのFLW COSTAシリーズも実はまだこの段階ではウェイティングのまま・・・、景気の回復が一番の原因だとは思いますが数年前までとは別次元になってます。

私が拠点を置くフロリダ州までは空路15時間。乗り継ぎ時間や国内移動をあわせると自宅を出て滞在先まで24時間、ほぼ丸一日という長時間移動。

フロリダ州の東部標準時と日本との時差は14時間、これから少なくとも一週間は時差ボケで早起き生活となります(笑)

ちなみに私が到着した週は暑いくらいに非常に暖かく、同じ週に開催されていたB.A.S.S.Openハリスチェーン戦はよく釣れていたようです。深江さんを始め多くの日本人も参加されてました。数年前であれば大会によっては参加している日本人選手は私一人という状況からは考えられません。ちなみにハリスチェーンはセントジョーンズリバー支流のオクラワハリバーの最上流部、他のフロリダの湖とはまた違った湖、釣ってみたかった。

今回は時間があまりないので大急ぎで準備をしなければなりません。まずは行政関係の手続き、ストレージから色んなものを引っ張り出して、まずは車のメンテナンスなどなど釣りの前にやらなければならないことが山盛り。長期滞在型で今まで生活を組んでいたのでそれも見直さなければならないのか?

到着後、3日間、日の出から暗くなるまであちこち大急ぎで動き回ってます。

2日目後半からようやくボートの準備に取り掛かり、不具合のある箇所を最低限メンテナンス。ボート屋さんのヤードを借りて作業中、お昼休憩していると今日は新しい大統領の就任式をテレビでやってました。皆さん真剣に見ていて私も一緒に見てしまいました。

これから新しい歴史が始まります。

3日目午前にようやくボートのテストドライブ、多少の不具合はありましたが何とか動くようにはなりました。あとはバッテリーがダメになっていたのでそれを明日交換しなければ。ちなみにマーキュリー推奨の1000CCAスターティングバッテリーは在庫がなくこれから探して買出しです。というか色んな船外機が電子化されて最近はこの1000CCA越えのスターティングバッテリーを各船外機メーカーが推奨している割には店頭で売ってなさすぎ。ちなみに今まで使ってたTrojan battery ST1000は高額でしたが非常に優秀でした。でも売ってない。

3日目午後は友人のジェシーさん家に行って今期のenigmaロッドを受け取り。エリートのプラクティスで今日はジェシーさんは不在、海外担当のコディーさんと国内セールスのシンさんが対応してくれました。そうなんです、昨年までは一緒にOpen戦に出ていたジェシーさんは昨年ノーザン地区からエリートへの昇格権を得て今期からエリートへ参加なんですわ。

オフィスにある在庫から、まずは今期私がフロリダで使いそうなものをピックアップ、日本で使うものはまた次回にピックアップです。倉庫にはまだチューブに入った在庫が山積みでした。でも来週から2週間で全米のアウトドアショーを回るのですぐに在庫はなくなるよ、とのこと。季節柄?なのかパンチングロッドとジャークベイトロッドは品薄でした。ちなみにenigmaロッドは日本では未発売なので欲しい人は言ってくださいね、持って帰ります(笑)。

さて、いよいよ明日からはオキチョビ湖へ移動開始、次からは魚の写真が載せられるように頑張ります。